Η σοκολατοβιομηχανία Mars, ο γίγαντας της πληροφορικής IBM και το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας ολοκλήρωσαν τον προσδιορισμό της γενετικής αλληλουχίας του κακαόδεντρου, με απώτερο στόχο την αύξηση της παραγωγής και τη δημιουργία ανθεκτικότερων ποικιλιών.
Το προσχέδιο του γονιδιώματος που παρουσιάστηκε την Τετάρτη αφορά
την ποικιλία κακαόδεντρου «Ματίνα 1-6», η οποία αντιστοιχεί στο 99% της παγκόσμιας παραγωγής κακάο (το 70% παράγεται στη Δυτική Αφρική).Το προσχέδιο του γονιδιώματος που παρουσιάστηκε την Τετάρτη αφορά
Η αλληλουχία θα «επιτρέψει ταχύτερες και ακριβέστερες παραδοσιακές διασταυρώσεις» εξήγησε στο Reuters ο Χάουαρντ-Γιάνα Σαπίρο, ανώτατο στέλεχος στο τμήμα βοτανικής και έρευνας της Mars.
Μέχρι σήμερα, ερευνητές και γεωπόνοι έπρεπε λίγο-πολύ να μαντεύουν τι χαρακτηριστικά θα έδινε στο κακάο η διασταύρωση δύο διαφορετικών ποικιλιών. Η μελέτη της γενετικής πληροφορίας θα τους επιτρέπει να προβλέπουν καλύτερα τα αποτελέσματα των παραδοσιακών διασταυρώσεων.
Η IBM συνέβαλε στην προσπάθεια με το λογισμικό της και τον υπερυπολογιστή Blue Gene, έναν από τους ταχύτερους του κόσμου.
«Η συνεργασία με τη Mars και την Υπηρεσία Ερευνών του υπουργείου Γεωργίας αξιοποιεί την δεκαετή εμπειρία της IBΜ στην υπολογιστική βιολογία. καθώς και την ισχύ του υπερυπολογιστή Blue Gene» δήλωσε ο Αζέι Ροιγιούρου του Κέντρου Υπολογιστικής Βιολογίας της IBM.
Όπως εξήγησε ο υπερυπολογιστής συναρμολόγησε τα επιμέρους τμήματα του γονιδιώματος για να δημιουργήσει έναν λεπτομερή γενετικό χάρτη του κακαόδεντρου.
Η αλληλουχία θα είναι ελεύθερα διαθέσιμη για όλους τους επιστήμονες στο cacaogenomedb.org.
