Εξαιτίας του μεγέθους του (έχει διάμετρο περίπου 50 χιλιόμετρα) και του ότι εύκολα ξεχωρίζει από το κατά τα άλλα μονότονο περιβάλλον της ερήμου, είναι ορατό από το διάστημα και μάλιστα αποτελεί σημείο αναφοράς για τα πληρώματα των
διαστημοπλοίων και των διαστημικών σταθμών.
Εξαιτίας του σχήματός του, είχε θεωρηθεί αρχικά σαν το αποτέλεσμα της σύγκρουσης κάποιου μετεωρίτη με τη Γη. Οι ειδικοί πιστεύουν πλέον ότι η δημιουργία του οφείλεται σε διάβρωση του ανυψωμένου τοπίου, από φυσικά αίτια όπως η βροχή και ο αέρας.
